Sanchis Calabuig, J. (2024). Roma 410 AD. Mujeres bajo el asedio. Rhemata Antigüedad. Editorial Rhemata. 142 pp. ISBN 978-84-128350-6-9.
Recensión de Marco Alviz Fernández (Universidad Complutense de Madrid)
El filólogo anglo-germánico y divulgador Jesús Sanchis Calabuig es autor de esta sucinta obra que define como un “ensayo de divulgación histórica” (p. 13). El título del libro hace referencia al contexto histórico que enmarca a sus protagonistas, a saber, el del saqueo de Roma del año 410 por parte de Alarico. Sin embargo, su objetivo no es el de profundizar sobre dicho momento, sino que se propone describir de qué manera aquel influyó en una serie de mujeres “cuyas vidas se vieron afectadas de una manera u otra por los acontecimientos de 408-410” (p. 12). A pesar de no ser historiador, el autor subraya en la introducción las complejidades a las que, como divulgador, asimismo se ha enfrentado a la hora de llevar a término su empresa, esto es, las fuentes escasas y fragmentarias, la autoría fundamentalmente de varones, los estereotipos o la sobrerrepresentación del ámbito religioso.
El libro consta de nueve capítulos. Todos ellos llevan por título el nombre de una de las mujeres protagonistas, salvo el séptimo que incluye a varias de ellas, y comienzan con una suerte de introducción acerca de la cuestión a examen. A estos ha de añadirse la introducción, así como una serie de útiles epígrafes finales que incluyen las abreviaturas empleadas, la bibliografía (dividida a su vez en fuentes clásicas y estudios modernos), un índice onomástico con antropónimos y topónimos, una cronología con los principales acontecimientos desde el año 364 hasta el 450 y, en último lugar, cuatro árboles genealógicos, por un lado, de las dinastías Valentiniana y Teodosia, y, por el otro, de las familias de Anicia Faltonia Proba y de Melania la Joven.
El primer capítulo (Serena) versa sobre la primera víctima conocida del asedio de la Vrbs. En un contexto de crisis política en Roma, Sanchís Calabuig relata los escasos datos biográficos de esta dama imperial que unió su fatal destino al de su esposo Estilicón. A continuación, la protagonista es Anicia Faltonia Proba (cap. 2), quien, según la tradición, abrió las puertas a los godos que rodeaban la Ciudad Eterna. El siguiente capítulo lleva por título Laeta (cap. 3), una mujer de la que apenas sabemos su nombre y que estuvo casada con el emperador Graciano, pero que se mostró generosa con la hambrienta población romana durante el sitio. El autor dedica el capítulo cuarto a Melania la Joven, una aristócrata cristiana que decidió tornar su vida hacia el ascetismo y que, dadas las circunstancias, abandonó Roma en 410 en dirección, en última instancia, a Jerusalén. Sanchís Calabuig prosigue con el primero de los dos capítulos dedicado a la dama imperial Gala Placidia (cap. 5), quien se erigió como consorte del godo Ataúlfo tras haber sido tomada cautiva durante el saco de Roma.Le sigue un capítulo dedicado a Marcela (cap. 6), una viuda de noble alcurnia que dedicó su vida al retiro monacal a las afueras de Roma donde, según se dice, resistió la devastación goda. Un capítulo misceláneo es el de Ursa, Restituta y otras mujeres (cap. 7), en el cual se describen breves detalles de una romana rehén de los godos que consiguió regresar a la ciudad, una anécdota ficticia del saqueo protagonizada por una devota cristiana y una mención de dos mujeres godas anónimas. El autor continúa con Terasia (cap. 8), protagonista de un nuevo caso de “matrimonio blanco o espiritual” de raigambre cristiana con Paulino de Nola. Finalmente, a modo de epílogo, retoma la figura de Gala Placidia (cap. 9), quien terminó recibiendo los honores como augusta en tanto que madre del emperador de Occidente Valentiniano III.
En definitiva, se trata de una obra concisa, original en su desarrollo temático en torno a la fecha clave del 410, rigurosa en su principal objetivo divulgativo y sólidamente fundamentada en fuentes primarias y en recientes estudios modernos (así lo evidencian las 213 citas al pie). No obstante, cabría señalar la contradicción de que en el título lleve la convención Anno Domini, hoy en día cada vez más en desuso por sus connotaciones parciales, mientras que en el cuerpo del texto emplea “nuestra era” y a.e.c., que se ajusta en mayor medida al necesario cambio de paradigma. En cualquier caso, se trata de un excelente texto para iniciar al lector interesado en el complejo mundo de la Antigüedad Tardía.
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Ejemplo de citación: Alviz Fernández, M. (2025). Sanchis Calabuig, J. (2024). Roma 410 AD. Mujeres bajo el asedio. Rhemata Antigüedad. Editorial Rhemata. 142 pp. ISBN 978-84-128350-6-9. Revista digital de los mundos antiguos (ReDMA), r250503. https://mundosantiguos.web.uah.es/revista/r250503